投稿者: 池水美都

今回はシーンと静まり返った状態を表す英語表現が登場します。さっそくポイントをおさらいしてみましょう。

◆日本人が間違えやすいポイント
オフィスの休憩室で、日本人女性は同僚と雑談中。外国人男性に、新しい部署の歓迎会はどうだったかとたずねると、男性はスピーチでジョークがスベったことを伝えたあとに All I got was crickets. と続けました。これを聞いた女性は「cricket ＝コオロギ」と思い、You got crickets? Why?（コオロギをもらったの？なんで？）とかみ合わない質問をしてしまいます。

確かに cricket には昆虫の「コオロギ」という意味がありますが、今回のシチュエーションでは「シーンとした状態、完全な沈黙」という意味の表現として使われています。後者の意味で使う場合はcrickets のように複数形で用いられ、言動に対して周りの人がノーリアクションだったときやジョークがスベったときの「シーン」とした気まずい静けさを表すスラングです。あまりに静かでコオロギの鳴き声だけが聞こえる、といった皮肉めいたニュアンスです。

 All I got was crickets. は「私が手に入れたのはコオロギの鳴き声だけだ」という直訳が転じて「シーンと静まりかえった」という意味になります。自身の発言や提案に対して、期待していた反応や返事が何も得られなかった場合に使うフレーズです。

日本ではシラケた場面で「シーン…」といった表記がよく使われますが、英語圏のアニメや動画ではそのような場面でコオロギの鳴き声の音声が流れたりします。また、SNSではつまらない書き込みやジョークなどに対して Crickets. とリプライするといった使い方もあります。

＜会話例2＞
A: I waited for a response from Tammy about our weekend plans, but all I got was crickets.
週末の予定についてタミーからの返事を待っていたけど、ノーリアクションだったよ。
B: Maybe she’s just busy right now.
今忙しいだけかもしれないよ。

＜会話例3＞
A: Did you hear back about the job interview yet?
面接の返事はもらった？
B: No, I’ve been checking my email every hour, but I’m still getting crickets.
いや、１時間おきにメールをチェックしているけど、まだ返事がないんだ。

◆さらに応用TIPS!
crickets のように、静けさや沈黙に関連する英語表現と例文を確認しましょう。

●be covered/enveloped in silence：静寂に包まれる
＜例文＞
The town is covered in silence at night.
夜になると町は静寂に包まれる。

●dead silence：全くの静寂、完全な沈黙
＜例文＞
When the teacher asked a difficult question, there was dead silence in the classroom.
教師が難しい質問をすると、教室は静まり返った。

●fall deadly silent：静まり返る
＜例文＞
The audience held their breath and fell deadly silent before the show started.
開演前、観客は息を呑んで静まり返った。

●hear a pin drop：（針が落ちる音が聞こえるほど）シーンとしている
＜例文＞
At the surprising ending, the movie theater was so quiet you could hear a pin drop.
驚きの結末に、映画館は水を打ったように静かだった。

●keep quiet：静かにしている
＜例文＞
The patients in the hospital were asked to keep quiet.
病院の患者たちは静かにしているよう求められた。

●still：静かな、しんとした
＜例文＞
The sea was still and calm on that day.
その日の海は静かで穏やかだった。

漫画イラスト： 高篠裕子

今回は、ざっくりとした見積もりを依頼するときに使えるフレーズが登場します。さっそく、ポイントをおさらいしてみましょう。

◆日本人が間違えやすいポイント
広告代理店のスタッフは、スタジアム広告を検討中のクライアントを野球場に招いて商談中。動画広告に興味はあるものの、費用面を心配している外国人男性はCould you give me a ballpark figure? とたずねました。これを聞いた日本人男性は figure という単語を「形状、数字」という意味でとらえ、So…you want to know the shape and size of the baseball field?（つまり…野球場の形状やサイズをお知りになりたいということですか？）と論点がずれた質問をしてしまいます。

ballpark figure はそのまま訳すと「野球場の数字、球場の形状」ですが、実は「概算、おおよその金額」という意味の英語表現です。日本ではあまり聞き慣れない言葉かもしれませんが、アメリカでは野球が行われる球場を ballpark といいます。
諸説ありますが、野球のボールはどこに飛んでいくか正確にはわからないが「広い野球場（ballpark）内のどこかには着地する」＝「大まかな範囲内におさまる、正確な数値から大きくは外れない」という考えから、ballpark は「野球場」のほかに「概算（の）、大まか（な）、何らかの範囲の付近（の）」という意味合いを持つようになったと言われています。

そこから、ballpark figure は予測されるおおよその金額や大体の数値を指し示す際のイディオムとして使われるようになりました。言い換え表現には rough estimate（大まかな見積もり）や approximation（概算）などがあります。
外国人男性の Could you give me a ballpark figure? というフレーズは「概算を教えていただけますか？」という意味。完全に正確な数字ではなくてもいいのでおおざっぱな見積もりを依頼したいとき使えるフレーズです。

ballpark figureを使った会話例を確認しましょう。

＜会話例1＞
A: Can you provide a ballpark figure for the project’s budget?
プロジェクトの予算の概算を教えてもらえる？
B: It will be about 100,000 dollars.
約10万ドルです。

＜会話例2＞
A: How much do you think this trip will cost?
この旅行にはいくらかかると思う？
B: It’s just a ballpark figure, but maybe around 50,000 yen.
ざっとだけど、5万円くらいかな。

＜会話例3＞
A: How can I help you?
どのようなご用件でしょうか。
B: The air conditioner isn’t working properly. Can you provide a ballpark figure for the repair cost?
エアコンが正常に作動しません。修理費用の目安を教えてください。

◆さらに応用TIPS!
野球にちなんだ慣用表現をご紹介します。

●hit a home run：大成功する、大当たりする
「ホームランを打つ」という文字通りの意味のほかに「大成功する、（商品や企画が）大当たりする」というフレーズとしても使われます。ホームランを打つことは容易ではなく、貴重な得点をチームにもたらすことからも意味を想像しやすいでしょう。
＜例文＞
ABC hit a home run with the new ad campaign, resulting in a significant increase in sales.
ABC社は新たな広告キャンペーンで大成功をおさめ、売上を大幅に伸ばした。

●play hardball：強硬な態度（手段）を取る、手加減しない
「硬球でプレーする」という直訳が転じて、目的を達成するためには容赦せずに何でもするという意味。
＜例文＞
Our legal team played hardball to protect our intellectual property rights.
我々の弁護団は知的財産権を守るために強硬手段を取った。

●step up to the plate：積極的に行動する、進んで物事に取り組む
この plate は「皿」ではなく「本塁、ホームベース」を指し、野球中継では「バッターが打席に入る」ときに使われる表現です。打席に立つことは、プレッシャーや困難に立ち向かい、挑戦する姿勢を表すことから「積極的に行動する」という意味のイディオムとして使われています。
＜例文＞
When we were having trouble with the project, Peter stepped up to the plate and led the team to success.
プロジェクトで問題を抱えていたとき、ピーターは積極的に行動してチームを成功に導いた。

●strike out：失敗する、空振りに終わる
strike out は「三振（させる）」という意味が転じて「（人や計画が）失敗する」ことを表す表現として使われます。
＜例文＞
We negotiated with a potential client, but we struck out. 
見込み客と交渉したが、空振りに終わった。

●throw (…) a curve：（～の）意表を突く、惑わせる
curve は変化球の「カーブ」のこと。バッターにとってカーブは打ちにくい球であることから「カーブを投げる」➝「予期せぬことをして面食らわせる、意外な展開で驚かせる」といったニュアンスの表現に。
＜例文＞
We expected the competitor to agree, but they threw us a curve.
競合他社が同意すると期待したが、彼らは我々の意表を突いた。

漫画イラスト： トーマス・オン・デマンド

今回は喜びに満ちている状態を表現するイディオムが登場します。さっそくポイントをおさらいしてみましょう。

◆日本人が間違えやすいポイント
ロンドン留学が決まった日本人は、その報告のため友人の外国人女性に電話をかけました。女性は祝福の言葉のあとに、You must be walking on air! と続けました。このフレーズの意味を知らない日本人男性は、自分が歩いている場所を外国人女性が勘違いしているのかと誤解。I’m just walking down Meguro Street right now.（今、目黒通りを歩いているところだよ）と、今いる通りの名前を伝えました。

walk on air は「幸せな気分である、有頂天である、ウキウキしている」という意味のイディオム。何かうれしいことがあったときの喜びや興奮を表す英語表現です。「空気の上を歩く」という直訳からも、宙を踏んで歩くような夢見心地の状態をイメージしやすいのではないでしょうか。外国人女性が言ったYou must be walking on air. は、何か喜ばしいことが起きた相手に対し「とても幸せな気分でしょうね」と伝えるフレーズになります。
自分自身にいいことがあり、胸躍る状態や天にも昇る気分でいるときは I’m walking on air. のように使います。うれしくてたまらない、喜びで気持ちがフワフワしているといった感じが表現できます。

walk on air の使い方を確認しましょう。

＜会話例1＞
A: I finally passed the exam!
やっと試験に合格したよ！
B: You did it! You must be walking on air.
やったわね！とても幸せな気分でしょう。

＜会話例2＞
A: You look happy. What’s up?
うれしそうだね。どうしたの？
B: Well, actually… Joey proposed to me! I’m walking on air.
うん、実はね…ジョーイにプロポーズされたの！とても幸せな気分よ。。

＜会話例3＞
A: How’s Kelly doing?
ケリーはどうしてる？
B: She’s been walking on air since she got the job offer.
仕事のオファーを受けて以来、幸せで浮かれているわ。

＜会話例4＞
A: My sister had her baby with no problems, and he’s so cute! Feels like I’m walking on air!
妹が無事に出産して、赤ちゃんもとってもかわいいの！幸せで胸がいっぱいよ！
B: That’s wonderful! I’m happy for you.
それは素晴らしい！本当によかったね。

◆さらに応用TIPS!
walk on air の類似表現をご紹介します。

●over the moon：大喜びして、とても幸せで
When he heard the news, he was over the moon.
そのニュースを聞いたとき、彼は大喜びした。

●on cloud nine：天に昇る気持ちで、この上なく幸せで
Receiving the scholarship made her feel like she was on cloud nine.
奨学金を受け取ったことで、彼女は天にも昇るような気持ちになった。

●in seventh heaven：幸せの絶頂で
I will be in seventh heaven if our team can win the championship.
もし僕らのチームが優勝できれば、それ以上の幸せはないだろう。

●on top of the world：有頂天になって
After he got the promotion, he was on top of the world.
昇進したあと、彼は有頂天になった。

今回は、自分の意見や考えを控えめに述べるフレーズが登場します。さっそくポイントをおさらいしてみましょう。

◆日本人が間違えやすいポイント
スポーツジムのスタッフは、会員継続率を向上させるためのアイデアを話し合っています。日本人男性がパーソナルトレーニングを提供するのはどうかと提案すると、外国人男性が Let me give you my two cents.と一言。このフレーズを「僕の２セントをあげよう」という意味でとらえてしまった日本人は、I can’t take money from you.（君からお金は受け取れません） と返答。会話がかみあいません。
my two cents は文字通り訳すと「私の２セント」ですが、実は「私の意見、自分の考え」という意味で用いられます。２セントは大金ではなくわずかな金額を指すことから、「価値が低いちっぽけなもの」が転じて「（取るに足らない）私の意見、（それほど重要ではない）自分の考え」を表すようになったと言われています。
my two cents’ worth という形で使われることもあり、どちらも「自分の意見には２セントほどの価値しかない」という謙遜したニュアンスを含んだ表現です。

＜会話例1＞
A: I’m thinking about buying this camera.
このカメラを買おうと思っているんだ。
B: Let me give you my two cents. You need to get a used one.
私の意見を言わせてね。中古のものを買ったほうがいいよ。

＜会話例2＞
A: What do you think about the new marketing strategy?
新しいマーケティング戦略についてどう思う？
B: Here’s my two cents. I believe we should focus more on social media engagement.
大した意見じゃなんだけど。SNSの活用にもっと力を入れるべきだと思うわ。

＜会話例3＞
A: How was that new restaurant?
あの新しいレストランはどうだった？
B: It looks nice, but the food was just okay. That’s just my two cents, though.
良さそうに見えるけど、料理はまあまあだったかな。あくまで私の感想だけどね。

＜会話例4＞
A: I’ve been feeling uneasy about my friendship with Jack lately.
最近ジャックとの友情に不安を感じているの。
B: Do you mind if I give you my two cents? You should communicate with him more.
私の意見を言ってもいい？もっと彼とコミュニケ―ションを取るべきよ。

＜会話例5＞
A: I’m thinking of presenting this proposal tomorrow.
明日この企画書を提案しようと思っているんだ。
B: If I can just put in my two cents, I believe adding more data would make it better.
僕の意見を言わせてもらうと、もっとデータを追加すればよくなるはずだよ。

＜会話例6＞
A: We’re considering hiring a new team member.
新しいチームメンバーの採用を検討しているんだ。
B: If you want my two cents, we should try to find someone with experience in project management.
私に言わせれば、プロジェクトマネジメントの経験がある人を探したほうがいいと思うわ。

「私の意見、自分の考え」というと、my opinion/thought/viewpointやwhat I thinkなどが思い浮かびますが、言い換え表現のバリエーションとしてmy two centsも覚えておきましょう。

◆さらに応用TIPS!
お金にまつわるその他の表現をご紹介します。

●A penny for your thoughts. ：何を考えているの、考えていることを教えて
「あなたの考えに１ペニー」という直訳から「（１ペニー払うから）あなたが何を考えているのか教えて」という意味に。しばらく黙り込んでいる相手が、いったい何を考えているのか知りたいときに使う表現です。ちなみに、このフレーズを使っても文字通りお金を渡す必要はありません。
＜例文＞
Hey, are you listening to me? A penny for your thoughts.
ねえ、私の話を聞いてるの？　何を考えているのか教えて

●penny-pincher：ケチな人、お金に細かい人
pinch は「つまむ」という意味の動詞。penny-pincher は「１ペニーをつまむ人」➝「ケチな人」を指します。硬貨を一枚ずつつまんで取り出す様子を想像すると意味をとらえやすいでしょう。「お金に細かいせこい人」というネガティブなニュアンスが一般的ですが、文脈によっては「倹約家、あまりお金を使わない人」というポジティブな意味で使われることもあります。
＜例文＞
The shop owner is famous for being a penny-pincher, always cutting costs wherever possible.
この店のオーナーはお金に細かいことで有名で、可能な限り常にコストを削減している。

●dime a dozen：ありふれた、安っぽい
dime は10セント硬貨、dozenは12個（１ダース）のこと。10セント硬貨１枚で１ダース買えるほどありきたりで価値が低く、容易に手に入ることを表す慣用表現です。
＜例文＞
Scams on the internet are a dime a dozen.
インターネット上には詐欺が掃いて捨てるほどある。