投稿者: 池水美都

今回は、会話が中断したり、話が脱線したりしたとき、元の話題に戻るための英語表現が登場します。さっそく、ポイントをおさらいしてみましょう。

◆日本人が間違えやすいポイント
日本人は友人の外国人女性と電話中。評判のレストランの話をしている途中、配達が来たと言って外国人が席を外しました。電話口に戻ってきた外国人女性は Where were we? と たずねますが、日本人は「私たちはどこにいたっけ？」と聞かれたと誤解してしまいます。

Where were we? は、直訳すると自分たちのいた場所をたずねるフレーズですが、外国人女性は実際にどこにいるかがわからなくなったわけではありません。
人と話をしている最中、来客対応や別の電話対応などで少し席を外したり、話が横道にそれたりして、会話が中断することがありますね。いざ話を再開しようというとき、何の話をしていたか思い出せないこともしばしば。そんなとき、「（私たち）どこまで話したっけ？ 何の話をしていたんだっけ？」と、途切れた話の続きに戻るためのフレーズが Where were we? です。
「中断する前の話題はどこだった？」というニュアンスで、ここでの where は実際の「場所」ではなく「中断前の話題の場所＝会話がどこまで進んでいたか」と解釈しましょう。同じ意味の What were we talking about?（何の話をしていたんだっけ？）よりもカジュアルな言い回しです。

Where were we? は、友人との会話だけでなく、ビジネスシーンでは同僚との会話、会議やプレゼンなど複数名が参加している場でもよく使われます。また、主に自分だけが話していたシチュエーションでは、Where was I? を用いることも。「私、どこまで話したっけ？」と自分自身に問いかける感覚です。決まり文句として、あわせて覚えておきましょう。

会話例で使い方を確認しましょう。

＜会話例1＞
A: How about booking the hotel near the park?
公園の近くのホテルを予約するのはどう？
B: Good idea. Then we …
いい考えね。そうしたら私たち…

（飲食店スタッフがオーダーを取りにくる）

A: So, where were we?
それで、どこまで話したっけ？
B: We were talking about the hotel.
ホテルの話をしていたわ。

＜会話例2＞
A: Let’s take a 10-minute break.
10分休憩しよう。
B: Sounds good.
いいですね。

（10分の休憩で会議が中断する）

A: Alright, where were we?
さてと、何の話をしていたっけ？
C: We were discussing the budget plan.
予算計画について話し合っていました。

＜会話例3＞
A: I bought a new cake recipe book.
新しいケーキのレシピ本を買ったの。
B: That’s nice! Have you tried any of the recipes yet?
いいね！もう試したレシピはあるの？
A: Not yet. Oh, look at that puppy! He’s so cute!
まだなの。あ、あの子犬を見て！すごくかわいい！

（本から子犬の話題に逸れる）

A: Sorry, I got off track. Where was I?
ごめんなさい、話がそれたわ。どこまで話したっけ？
B: You were telling me about your recipe book.
レシピ本について話していたでしょ。

＜会話例4＞
Teacher: I need to get another textbook. I’ll be right back.
もう一冊教科書を取ってくるよ。すぐに戻るね。

（教師が教材を取って戻る）

Teacher: Sorry for the interruption. Where were we?
中断してすまなかったね。どこまで進んでいたっけ？
Student : We were reviewing the last chapter.
最後のチャプタ―を復習していました。
Teacher: Right. Let’s get back to it.
そうだね。話を戻そう。

◆さらに応用TIPS!
where が使われているフレーズをご紹介します。

●get/hit … where it hurts：～の痛いところを突く
＜例文＞
Kevin got her where it hurts by mentioning her ex-boyfriend.
ケビンは彼女の元彼に触れ、彼女の痛いところを突いた

●where in the world：一体全体どこで
＜例文＞
Where in the world did you find that old book?
一体どこでその古い本を見つけたの？

●know where … stand(s)：～の立場をわきまえる、自分の立ち位置を知る
＜例文＞
In a relationship, it’s important to know where you stand.
人間関係において、自分の立ち位置を知ることは重要だ。

●tell … where to go：～をたしなめる、～に身の程を教えてやる
＜例文＞
I couldn’t take his attitude anymore, so I told him where to go.
もう彼の態度に耐えられなかったので、私は彼をたしなめた。

●where it’s at：最もおもしろい場所、一番流行の場所
＜例文＞
If you’re into modern art, Luigi’s Gallery is where it’s at.
現代アートに興味があるなら、ルイージズギャラリーが一番おもしろいよ。

漫画イラスト： トーマス・オン・デマンド

今回登場するのは、ビジネスシーンでよく使われる「情報共有」に関するフレーズです。さっそくポイントをおさらいしてみましょう。

◆日本人が間違えやすいポイント
職場の先輩が長期休暇を取ることを知った日本人は、少し不安そうな様子。でもせっかくの休暇中に仕事の連絡は控えようと思い I won’t contact you unless there’s an emergency. と伝えたところ、外国人の先輩は No, keep me in the loop. と返答。日本人は「ループ」という言葉から、輪っか状のものをイメージしますが、どんな意味のフレーズか理解できていないようです。

loop は「輪、ループ、輪の形をしたもの」という意味の名詞。keep someone in the loop を直訳すると「（人を）輪の中に入れておく」ですが、「（人に）絶えず情報を共有する、逐一情報を提供する」という意味のフレーズとして使われています。「（人を）情報共有・やりとりの輪に入れておく」とイメージすると意味をとらえやすいでしょう。仕事の進捗状況や計画の変更などを報告する状況で用いられ、「誰かに常に最新情報を伝える」ニュアンスがあります。ビジネスシーンのコミュニケーションから友人同士の日常会話まで、幅広いシチュエーションで使える便利な表現です。

会話例で使い方を確認しましょう。

漫画イラスト： 高篠裕子

今回登場するのは、ビジネスや日常会話、また海外のスポーツでもよく耳にする「連続性」を表す英語表現です。さっそく、ポイントをおさらいしてみましょう。

◆日本人が間違えやすいポイント
会議終了後、日本人男性らが外国人女性をランチに誘ったところ、女性は I wish I could, but I have back-to-back meetings today. と言いました。これを聞いた日本人は「back-to-back meeting ＝背中合わせの会議」ととらえ、一体どんな会議なのか不思議に思いながらも、親切心で I can help if you need to move the desk and chairs.（机やイスを移動させる必要があれば手伝うよ）と申し出ました。すると、外国人の男女は Huh? と驚いた様子。

back-to-back には「背中合わせの」のほかに「立て続けの、連続の、連続的な」という意味があり、何かが連続して行われることを表すカジュアルな表現として使われています。背と背が接している➝つながっていると考えると意味をとらえやすいでしょう。back-to-back meetings は連続して行われる会議を指し、have back-to-back meetings で「立て続けに会議がある」という意味になります。

会話例でback-to-back の使い方を確認しましょう。

漫画イラスト： 高篠裕子

今回は、「飛ぶ」という意味で知られるflyを使ったフレーズが登場します。さっそく、ポイントをおさらいしてみましょう。

◆日本人が間違えやすいポイント
友人から夏の旅行計画について聞かれた日本人は、アメリカの有名観光地をめぐるバスツアーに参加しようと思っていることを伝えました。バスのチケットは出発の１カ月前に取る予定だと話す男性に対し、外国人女性は That’s not going to fly. とひとこと。このフレーズの意味を知らなかった日本人は、fly を「（飛行機が）飛ぶ、（飛行機で）行く」という意味でとらえ、Fly? It’s a bus tour, no airplanes.（飛ぶ？飛行機ではなくバスツアーだよ）と見当はずれな返答をしてしまいました。That’s not going to fly. を直訳すると「それは飛ばないだろう」となるため、日本人が間違えるのも無理はありません。

動詞 fly には「（計画・提案などが）うまくいく、通用する、受け入れられる」という意味もあります。この意味で使われる場合は否定語 not を伴うことが多く、今回のキーフレーズ That’s not going to fly. は「それはうまくいかないだろう、そんなことは通用しない、そんなの無理だ」という意味に。誰かの計画や提案などを受け、それ対して（その計画は）成功しない、（その提案は）受け入れられないと判断した場合に用いられるカジュアルな口語表現です。
That’s not going to work. や I don’t think that’s a good idea. と同じニュアンスになります。

「うまくいく、通用する、受け入れられる」という意味の fly を使った会話例を確認しましょう。

＜会話例1＞
A: Let’s organize a farewell party for Mr. Brown next week.
来週ブラウンさんの送別会を開こうよ。
B: That’s not going to fly. He’s moving this weekend, so he won’t be here next week.
それはうまくいかないね。彼は今週末に引っ越すから、来週ここにはいないよ。

＜会話例2＞
A: I couldn’t finish the report on time because my computer crashed.
パソコンが故障して時間内に報告書を仕上げることができませんでした。
B: That excuse is not going to fly with our boss.
そんな言い訳は僕らの上司には通用しないよ。

＜会話例3＞
A: A few players have been showing up late to practice.
何人かの選手が練習に遅刻してきます。
B: That kind of behavior is not going to fly around here. I’ll tell them they can’t participate in practice if they’re late again.
そのような振る舞いはここでは受け入れられない。また遅刻したら練習に参加できないと彼らに伝えるよ。

＜会話例4＞
A: How about wearing jeans?
ジーンズを履いたら？
B: That’s not going to fly at that restaurant. They have a strict dress code.
あのレストランではダメだろうね。厳格なドレスコードがあるんだ。

＜会話例5＞
A:  Do you think we can change the company’s logo?
会社のロゴを変更できるかな？
B:  That’s probably not going to fly with the shareholders. We’ve had this logo for over a hundred years.
おそらく株主には受け入れられないだろうね。うちの会社は100年以上このロゴを使っているんだ。

◆さらに応用TIPS!
日常会話でも使えるflyの慣用表現をご紹介します。

●fly off the handle：自制心を失う、カッとなる、突然怒りだす
斧を振り上げたとき、頭の刃の部分だけが「柄（handle）から外れて飛び出す」という意味から「自制心を失う、カッとなる」というフレーズとして使われます。予測不能な出来事に我を忘れ、感情を爆発させるニュアンスです。
＜例文＞
He flew off the handle when he heard the news.
彼はそのニュースを聞いて自制心を失った。

●time flies：時が経つのは早い
「時間が飛ぶ」という直訳から「飛ぶように時間が過ぎていく➝時が過ぎるのはあっという間」の意味に。Time flies!（時間が経つのが早いね！）はよく使われる表現です。
＜例文＞
Time flies when you’re having fun.
楽しい時間はあっという間に過ぎるね。

●when pigs fly：不可能である、絶対に起こりえない、無理である
そのまま訳すと「ブタが空を飛ぶとき」ですが、現実ではブタが空を飛ぶことはありえません。そこから「不可能である」という意味を強調するユーモラスな言い回しとして広く使われています。友人の発言などに対して「ありえないね！」「絶対に無理！」と冗談まじりに反応するときには When pigs fly! と言ってみましょう。
＜例文＞
You want me to wake her up at 5:00 AM? When pigs fly!
彼女を朝５時に起こせって？　無理だね！

漫画イラスト： トーマス・オン・デマンド